El Enigma de las Cartas de Jane Austen

A principios de enero de 1796, Jane Austen, a la tierna edad de 20 años, escribió una carta llena de chismes a su querida hermana mayor, Cassandra. En esta carta, Jane revelaba su enamoramiento por un joven “muy caballeroso, apuesto y agradable”: Tom Lefroy, un abogado irlandés con quien había disfrutado de varios bailes. La emoción era palpable cuando le mencionó a su hermana que dejaba a un lado a “todos mis otros admiradores” por él, anhelando sus futuros encuentros. Sin embargo, el destino tenía otros planes y Tom debió irse, lo que dejó a Jane sumida en la melancolía.

Estas cartas, las más antiguas que nos quedan de Jane, nos brindan una imagen encantadora y divertida de una joven que disfrutaba de las fiestas, el baile y, sobre todo, de la atención masculina. Desafortunadamente, solo se conservan unas 160 cartas, ya que tras su muerte en 1817, Cassandra tomó la drástica decisión de quemar la mayoría de su correspondencia.

Un Misterio Cautivador

Esta decisión ha dejado desconcertados a biógrafos e historiadores. ¿Qué secretos ocultaban esas cartas? ¿Era Jane realmente una radical secreta o lesbiana? Las especulaciones sobre su vida personal han perdurado, pero la falta de información clara hace que el interés por su figura sea aún mayor.

Las Teorías Detrás de la Destrucción

El acto de quemar las cartas ha sido explorado recientemente en “Miss Austen”, un drama televisivo basado en una novela de Gill Hornby. En este relato, Cassandra regresa a Kintbury para ayudar a una amiga, pero su verdadero objetivo es recuperar cartas escritas por Jane, temiendo que pudieran dañar su legado.

A medida que explora esta historia, se desencadenan poderosos recuerdos sobre su relación con su hermana y el contexto en el que vivieron. Hornby, quien se interesó por Cassandra al mudarse al pueblo, ha formulado su propia teoría sobre los motivos de este acto destructivo. “Las cartas contenían chismes sobre la familia, que Cassandra podría haber querido proteger”, sugiere. Jane también se preocupaba mucho por el dinero, y es probable que las cartas no reflejaran la mejor imagen de ella.

La profesora Devoney Looser también ofrece una perspectiva interesante, señalando que Cassandra pudo haber temido las críticas a las cartas de su hermana, semejantes a las que recibió la novelista Frances Burney. Ambas autoras eran contemporáneas, y el posible maltrato a las cartas de Jane estuvo presente en la mente de su hermana.

El Vínculo Entre Hermanas

La relación entre Jane y Cassandra era excepcional. Eran las únicas hijas de un clérigo y compartían su vida casi en su totalidad. La profunda conexión que tenían se evidencia en las palabras de Cassandra, quien escribió tras la muerte de Jane que fue “el sol de su vida”. Era la única persona con quien Jane compartía sus escritos y anhelos.

Este lazo se traduce en una conmovedora exploración de la vida de las mujeres en su época. La falta de opciones y la dependencia económica centraban sus vidas, y esto se refleja en las obras de Jane Austen. Sus novelas abordan la subyugación femenina, mostrando a heroínas que enfrentan retos y tribulaciones en busca de un futuro mejor.

Celebrando a Austen

Este año, se conmemora el 250 aniversario del nacimiento de Jane Austen. Nuevos dramas y adaptaciones cinematográficas continúan surgiendo, reafirmando su legado. Críticas contemporáneas sugieren que el atractivo de Austen reside en su habilidad para abordar preocupaciones universales, lo que sigue resonando en las mujeres de hoy en día.

Cassandra, a pesar de las críticas, actuó bajo su propia perspectiva. Después de todo, ¿quién no querría proteger sus secretos de la mirada pública?

Conclusión

La historia de Jane Austen y su relación con Cassandra es un recordatorio del valor de la privacidad y el vínculo entre hermanas. A través de cartas que nunca conoceremos, comprendemos un poco más sobre la vida de una de las escritoras más influyentes de la literatura.

• Jane Austen escribió cartas personales que revelan su vida social y emocional.
• Cassandra destruyó la mayoría de las cartas tras la muerte de su hermana, generando especulaciones.
• La relación entre Jane y Cassandra fue profunda y esencial para ambas.
• La obra de Austen sigue siendo relevante y apreciada en la actualidad.