El Descubrimiento de la Fogata más Antigua Hecha por Humanos

Un sorprendente hallazgo en una excavación arqueológica en el Reino Unido está reescribiendo nuestra comprensión sobre cuándo los humanos comenzaron a producir fuego. Investigadores han descubierto el primer ejemplo conocido de fuego generado por humanos en el este de Inglaterra, datado hace 400,000 años. Este descubrimiento, realizado en la aldea de Barnham, retrotrae la habilidad de crear fuego por parte de los humanos más de 350,000 años, mucho antes de lo que se pensaba.

La capacidad de encender fuego marcó un punto de inflexión en la evolución humana. Proporcionó calor y la posibilidad de cocinar alimentos, lo que a su vez impulsó el desarrollo del cerebro humano. De ser simplemente una especie luchando por sobrevivir, nuestros antepasados encontraron tiempo para pensar e inventar, convirtiéndose en la civilización avanzada que conocemos hoy.

El Descubrimiento en Barnham

El equipo de investigación encontró evidencias de tierra cocida junto con las herramientas más antiguas de la Edad de Piedra, que consistían en un pedernal que se golpeaba contra pirita, un mineral conocido como “oro de los tontos”, para crear chispas.

Bajo las copas del bosque en Barnham, se oculta un increíble tesoro arqueológico. El profesor Nick Ashton, del Museo Británico, guiaba a los investigadores a través del sitio, donde hace cientos de miles de años, los habitantes de la Edad de Piedra se reunían alrededor de una fogata. “Aquí es donde ocurrió”, dice con reverencia.

Revelaciones sobre la Fogata

Esta fogata encontrada en Barnham es una de muchas que probablemente existieron en toda Europa en esa época, y es el primer lugar donde se puede demostrar que los humanos estaban creando fuego intencionalmente, en lugar de simplemente aprovechar fuentes naturales. El profesor Stringer sugiere que la habilidad de hacer fuego era esencial para la adaptación de estos primeros humanos a su entorno.

Nuestra especie, Homo sapiens, no llegó a Barnham hasta 350,000 años después de este uso del fuego. Aunque no se sabe con precisión cuándo comenzamos a producir nuestras propias chispas, los expertos creen que la información sobre esta tecnología se difundió rápidamente una vez que cualquier especie humana la descubrió.

Importancia del Fuego en la Evolución Humana

El fuego ha estado presente en la Tierra desde que el oxígeno apareció en la atmósfera. Sin embargo, el desarrollo de la capacidad para generarlo por cuenta propia representa un avance crucial en la evolución humana. Según el profesor Chris Stringer, tener acceso a fuego instantáneo cambió las reglas del juego, mejorando la adaptabilidad de nuestros antepasados y fomentando el desarrollo social y cognitivo.

El profesor subraya que encender fuego a voluntad impulsó una serie de transformaciones evolutivas que, de manera interconectada, facilitaron el crecimiento del cerebro humano y la complejidad del lenguaje.

Conclusión

Este descubrimiento en Barnham no solo nos ofrece un vistazo a la vida de nuestros antepasados, sino que marca el comienzo de una nueva investigación sobre cómo los primeros humanos, incluyendo Homo sapiens, aprendieron a utilizar el fuego, una habilidad que nos diferenciaba como especie.

• Se ha encontrado el primer ejemplo conocido de fuego generado por humanos en Barnham, Inglaterra.
• Este descubrimiento data de hace 400,000 años, mucho antes de lo creído inicialmente.
• El fuego permitió a los humanos adaptarse mejor a su entorno y fomentó el desarrollo del cerebro.
• La habilidad de controlar el fuego fue un hito crucial en la evolución humana y en la creación de sociedades más complejas.