Rescate de Fauna en la Represa de Itaipú: Un Hito en la Conservación

En 1982, un gran desafío se presentó en Paraguay con la construcción de la represa de Itaipú, que implicó un impresionante rescate de miles de animales. Este artículo explora el esfuerzo pionero liderado por Darío Pérez Chena, ingeniero agrónomo, quien organizó un equipo para salvar la biodiversidad de una de las áreas más ricas del planeta.

Un Proyecto Sin Precedentes

Darío Pérez Chena, a sus 43 años, se convirtió en el líder del rescate más significativo de fauna silvestre en América Latina. Mientras trabajaba para la Entidad Binacional Itaipú, fue responsable de proteger una vasta área del Bosque Atlántico del Alto Paraná, hogar de una biodiversidad impresionante.

La Construcción de la Represa

Iniciada en 1974, la construcción de la represa de Itaipú se extendió por nueve años y en ella participaron aproximadamente 40,000 trabajadores. Para facilitar esta tarea, se construyó un canal para desviar temporalmente el río Paraná. La represa, con más de 1,350 km², inundaría parte de un ecosistema crucial para la fauna y flora locales.

Un Ecosistema Valioso

El Bosque Atlántico del Alto Paraná, que alberga cerca de 20,000 especies de plantas y 2,000 especies de animales, se convirtió en un punto focal para el rescate. En ese contexto, el proyecto paraguayo fue denominado Mymba Kuéra, que significa “los animales” en guaraní.

Preparativos para el Rescate

Los preparativos del rescate tomaron varios años, incluyendo la realización de un exhaustivo inventario de la fauna afectada. Un equipo de 189 personas fue seleccionado para llevar a cabo la misión, que implicaba el uso de lanchas y una intensa comunicación en guaraní.

El Equipo Estelar

El grupo de rescatistas estuvo formado por jóvenes con habilidades en natación y un buen sentido de la observación. Se enfrentaron a condiciones complicadas con mínima tecnología, utilizando radios antiguas y motores de lanchas menos eficaces que los actuales.

Una Carrera Contra el Tiempo

El 13 de octubre de 1982, las compuertas del canal se cerraron y comenzó la inundación. A medida que el agua subía, el equipo empezó a rescatar animales. Aunque los primeros días fueron difíciles, la cifra de rescatados aumentó rápidamente.

Desafíos de Rescate

A pesar de que muchos animales, como jaguares, no requerían rescate porque eran buenos nadadores, los héroes del rescate lograron salvar a 27,150 animales en total, con la mayoría de ellos siendo víboras. Las condiciones eran exigentes; se necesitaba actuar velozmente ante posibles encuentros con serpientes venenosas.

Un Legado para la Biodiversidad

Tras el rescate, muchos de los animales recuperados fueron trasladados a áreas protegidas dentro del mismo ecosistema. Algunos incluso fueron enviados a Japón para estudios científicos. Sin embargo, muchos otros no lograron ser rescatados, lo que dejó una huella en la conciencia ambiental de la región.

Reconocimientos y Reflexiones

El esfuerzo de Mymba Kuéra fue elogiado internacionalmente, y su legado se siente hoy en proyectos de conservación en la región. La historia de este rescate sigue sirviendo de lección y recordatorio sobre la importancia de proteger nuestra biodiversidad.

Conclusión

El rescate de fauna silvestre en la represa de Itaipú refleja un esfuerzo histórico que marcó un antes y un después en la conservación ambiental en Paraguay. Este tipo de iniciativas son fundamentales para asegurar el futuro de nuestras especies y ecosistemas.

Claves del Rescate de Itaipú

• Más de 39,000 animales rescatados, un récord en América del Sur.
• El proyecto Mymba Kuéra sentó bases para futuras iniciativas de conservación.
• Un equipo de 189 rescatistas enfrentó retos en condiciones primitivas.
• La importancia de aprender del pasado para no repetir errores ecológicos.